[충청일보 김홍민기자] 자유한국당 신임 원내대표에 4선 나경원 의원(서울 동작을)이 선출됐다. 

원내대표와 한 조를 이뤄 출마한 정책위의장에는 재선 정용기 의원(대전 대덕)이 뽑혔다.

나 의원의 부친은 고향이 충북 영동이고, 정 의원은 옥천 출신으로 두 명 모두 충북이 연고지역이다.

나 의원은 11일 '원내대표·정책위의장' 선출을 위해 국회에서 열린 의원총회에서 총 103표 중 68표를 받아 김학용 의원을 누르고 당선됐다.

나 신임 원내대표는 한국당의 여성 최다선(4선) 의원으로, 탄탄한 정치 행보를 걸어온 엘리트 정치인으로 평가받는다.

서울대 법대를 졸업한 판사 출신으로서 2002년 당시 법조계 대선배인 이회창 한나라당(자유한국당 전신) 대선후보 특보로 정계에 입문했다.

이 전 총재의 대선 패배 이후엔 변호사로 활동하다 2004년 17대 국회에서 비례대표로 원내에 진출했고 18대 총선 때 서울 중구에서 당선되며 재선에 성공했다.

17∼18대 국회에서 대변인과 최고위원 등을 지내며 당의 간판 여성 정치인으로 떠올랐다.

나 신임 원내대표가 꽃길만 걸은 것은 아니다.

2010년 서울시장 선거에 출사표를 던졌지만 당내 경선에서 쓴맛을 봤고, 2011년 오세훈 당시 서울시장의 사퇴로 치른 보궐선거에서도 박원순 현 시장에게 패배했다.

이듬해 19대 총선에서는 불출마를 선언하며 정치 공백기를 가졌다.

그러다 당의 요청으로 출마한 2014년 7·30 서울 동작을 보궐선거에서 노회찬 야권 단일 후보와의 박빙 승부 끝에 승리하며 복귀 신호탄을 쏘았다.

이후 당 서울시당 위원장에 이어 2015년 여성 의원 최초로 국회 외교통일위원장을 맡으며 정치력을 입증했다.

20대 총선에서도 배지를 달면서 중견 정치인의 대열에 들어섰다.

삼수 끝에 원내대표에 선출됨으로써 보수 진영 최초의 여성 원내대표라는 타이틀도 갖게 됐다.

정 신임 정책위의장은 민주자유당(자유한국당의 전신) 공채 1기로 정계에 입문한 정통 당료 출신이다.

대전고를 졸업한 뒤 200대 1의 관문을 뚫고 경찰대 1기로 입학했지만 3학년 때 자신이 만든 교내 소모임 '아프락사스'가 이념서클로 몰려 퇴교당하는 아픔을 겪었다.

뒤늦게 연세대 정치외교학과를 졸업한 뒤 1991년 당시 거대여당 민자당의 사무처 공채 1기로 정당 생활을 시작했다.

민자당 원내총무실, 기획조정국, 이회창 전 한나라당 대통령 후보 보좌역 등 사무처 요직을 두루 거쳐 17대 총선에 출마했지만 실패하고 민선 4·5기 대전 대덕구청장을 지냈다.

이후 2014년 보궐선거로 국회에 입성했고, 20대 총선에서 재선에 성공했다.

당에서는 범친박계로 분류되고 있다.

친박계 의원을 중심으로 구성된 우파재건회의 멤버이자, 당내 초재선 의원을 주축으로 한 '통합과 전진' 소속이기도 하다.

나 원내대표와는 2002년 당시 이회창 대통령 후보의 보좌역으로 호흡을 맞춘 경험이 있다.

정 의장은 현장 경험에 바탕을 둔 대여 투쟁력을 토대로 나 원내대표를 뒷받침할 것으로 보인다.